แหล่งโบราณคดีซาบู-จาดดีซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางโขดหินระหว่างต้อกระจกที่สามและสี่ของแม่น้ำไนล์ มีภาพวาดหินมากกว่า 1,500 ภาพซึ่งครอบคลุมประวัติศาสตร์มนุษย์ 10,000 ปีในภูมิภาคนี้ ปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ในแอฟริกาเหนือและมองเห็นอดีตอันเขียวขจีของทะเลทรายซาฮารา ภูมิอากาศของภูมิภาคซาฮาราครั้งหนึ่งเคยแตกต่างอย่างมากจากที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วทะเลทรายจะถือว่ามีอายุสองถึงสามล้านปี นักโบราณคดียังไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าเมื่อใดที่ชาวนูเบียนโบราณที่อาศัยอยู่ที่นี่สกัดภาพเหล่านี้เป็นครั้งแรก แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ การแกะสลักฮิปโป จระเข้ เรือปาปิรัสที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีแสดงถึงโลกที่แตกต่างจากภูมิประเทศในทะเลทรายอันแห้งแล้งอย่างมากมาย ซึ่งปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ในแอฟริกาเหนือ และมองเห็นอดีตอันเขียวขจีของทะเลทรายซาฮารา ภูมิอากาศของภูมิภาคซาฮาราครั้งหนึ่งเคยแตกต่างอย่างมากจากที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วทะเลทรายจะถือว่ามีอายุสองถึงสามล้านปี แต่ในช่วงเวลาที่เรียกว่าช่วงความชื้นในแอฟริกา (ประมาณ 13000-3000 ปีก่อนคริสตกาล) มรสุมตามฤดูกาลจากแอฟริกากลางได้พัดพาขึ้นไป ส่งผลให้มีฝนตกชุกทางตอนเหนือของทวีป ในยุคนี้ แม่น้ำไนล์เพิ่มขึ้นเมื่อได้รับกระแสน้ำจากแม่น้ำสาขาที่ฝนตกชุกนับไม่ถ้วนที่ไหลลงสู่ที่ราบเขียวขจีที่อุดมสมบูรณ์ เหมือนกับทุ่งหญ้าสะวันนาของเคนยาและแทนซาเนีย ฝูงช้าง ยีราฟ และเนื้อทรายขนาดมหึมาส่งเสียงร้องไปทั่วภูมิประเทศ และฮิปโปส่งเสียงกึกก้องไปทั่วสระน้ำและแม่น้ำ พืชและสัตว์หลากหลายชนิดให้ทรัพยากรมากมายแก่มนุษย์ที่เดินเตร่ทุ่งหญ้าเหล่านี้ในกลุ่มครอบครัวขนาดเล็กของนักล่าและรวบรวม