ในสมองของมนุษย์ฮอร์โมนอินซูลินยังทำหน้าที่เกี่ยวกับสารสื่อประสาทที่สำคัญที่สุดสำหรับระบบการให้รางวัลโดปามีน อินซูลินช่วยลดระดับโดปามีนในบริเวณเฉพาะของสมองที่ควบคุมกระบวนการให้รางวัลและการทำงานของการรับรู้ เหนือสิ่งอื่นใด ปฏิสัมพันธ์นี้สามารถเป็นตัวขับเคลื่อนที่สำคัญในการควบคุมการเผาผลาญกลูโคสและพฤติกรรมการกินของสมอง

ผู้คนทั่วโลกกำลังพัฒนาโรคอ้วนและเบาหวานชนิดที่ 2 มากขึ้นเรื่อยๆ จากการศึกษาพบว่าสมองมีส่วนสำคัญในการทำให้เกิดโรคเหล่านี้ โดปามีนเป็นสารสื่อประสาทที่สำคัญที่สุดสำหรับระบบการให้รางวัล ฮอร์โมนอินซูลินถูกปล่อยออกมาหลังรับประทานอาหารและควบคุมการเผาผลาญในร่างกายมนุษย์ การเปลี่ยนแปลงในระบบเหล่านี้มีความเชื่อมโยงกับโรคอ้วนและโรคเบาหวาน พฤติกรรมการกินของเราถูกควบคุมโดยปฏิสัมพันธ์ระหว่างระบบการให้รางวัลกับระบบ Homeostatic การศึกษาระบุว่าอินซูลินยังทำหน้าที่ในศูนย์การให้รางวัลที่ขับเคลื่อนด้วยโดปามีนในสมอง นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าโรคอ้วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการส่งสัญญาณของสมองว่า มีผลเสียต่อการเผาผลาญกลูโคสในร่างกาย ผู้ชายที่มีสุขภาพดีและมีน้ำหนักปกติสิบคนได้รับอินซูลินหรือยาหลอกผ่านทางสเปรย์ฉีดจมูก เมื่ออินซูลินถูกดูดซึมทางจมูกจะไปถึงสมองโดยตรง เพื่อศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างอินซูลินและโดปามีน นักวิจัยใช้เทคนิคการตรวจวัดเฉพาะ: พวกเขารวมการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กเพื่อประเมินการทำงานของสมองและการตรวจเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอนเพื่อประเมินระดับโดปามีน